随着神经科学的进步，我们对儿童发展的认识发生了重大转变，也更多地认识到积极经验、消极经验以及经验与基因的相互作用对大脑发育所产生的影响。这些科学进步对于全球数百万弱势儿童的未来和他们生存的社会具有重要意义，因此对于我们的人道援助和社会发展工作也具有指导作用。
联合国儿童基金会（UNICEF）组织召开的一次神经科学研讨上，16位来自神经科学不同领域的杰出科学家就经验与环境对孩子大脑发育的影响，展示了他们最新的研究发现。
我们现在知道，无论是后天环境还是先天基因都会对大脑产生影响，而大脑在发育中也存在着一个“早期窗口”，我们利用这个机会就能为孩子提供大脑所需要的营养、刺激和安全感，让大脑和潜能都得到充分的开发。一些科学新前沿也正在展开研究，探索如何通过养育和关爱来改变大脑中可能影响到子孙后代的基因表现。
